3000万光年外星系遭剁手天文学新发现引人关注
我发现哈勃望远镜先进调查相机拍摄的NGC 4625，它看起来只有一条旋臂，这使得它显得不太完美。当我点击图片查看大图时，我注意到M51，又称为NGC 5194，实际上是一个典型的螺旋星系。NGC 4625位于猎犬座方向，是一个3000万光年外的矮星系。在哈勃望远镜ACS镜头中，NGC 4625的一条旋臂看起来非常不对称。这与我们银河系通常有四条主旋臂的情况形成了鲜明对比。
为了解开这个谜团，我在不同的波段下观测了这颗星系。在紫外波段的观测中，我发现星系盘面比之前看到的大四倍。这表明在星系外围正在孕育恒星，其中聚集着大量非常年轻而炽热的恒星，它们发出了强烈的紫外辐射。我还发现这些恒星虽然年轻，但已经存在了10亿年，而与之相比，位于中心区域的恒星则是它们年龄的一半。
天文学家推论说，可能是由于与临近矮星系NGC 4618之间高强度相互作用导致了这一现象。他们认为这种“骚扰”可能导致了失去其他旋臂，只剩下了一条。直到2004年的证据才支持这一理论。
最后，当我研究这两个相关天体时，我注意到一幅光学、紫外线及射电信号合成图像显示了 NGC 4625（左上）和被认为是其“骚扰者”的伴随矮球状 galaxy NGC 4618（右下）。