天文学要闻自然界揭秘仙女星系最亲密的超大黑洞对相距仅001光年质量达2亿倍太阳
在仙女星系的深邃夜空中，钱德拉望远镜捕捉到了一个令人惊叹的X射线源。通过结合美国宇航局提供的X射线数据和地面望远镜的光学观测，天文学家们揭示了可能是迄今最紧密相互环绕的一对超大质量黑洞。这两颗巨大的天体之间仅相隔不到1/100光年，这在宇宙尺度上几乎是最近距离，只有地球到太阳距离的几百倍。
这些黑洞被认为位于名为LGGS J004527.30+413254.3（简称J0045+41）的天体之中。长期以来，科学家们认为J0045+41是一对250光年外仙女星系内的一对双星。但新的观测显示，它实际上更遥远，距地球约26亿光年之遥。
华盛顿大学天文学家雷弗·多恩─华伦斯坦博士表示：“我们一直寻找一种特殊的天体，现在我们相信已经找到。”根据最新研究，这一系统包含两个黑洞，其总质量相当于2亿个太阳。它们彼此环绕，每个之间只有几百次太阳与地球之间距离的小部分，即1/100光年。
这种系统可能是数十亿年前两个星系合并形成的结果，其中每个星系都含有一个超大质量黑洞。当这两颗黑洞靠得很近时，它们将不可避免地被引力吸向一起，最终合二为一，并释放出引力波。华盛顿大学约翰·鲁安博士预测：“这些黑洞将在350到36万年的时间内发生碰撞。”
仙女座星系离我们大约250万光年，在没有干扰的情况下，可以用肉眼看到它模糊轮廓。一对恒星变成一对黑洞，这是一个令人震惊的转变。此前，一组研究人员注意到来自J0045+41可见光存在周期性变化，但钱德拉望远镜发现的事实证明，他们最初结论不正确。
钱德拉望远镜提供了关于J0045+41是否包含至少一个中子星或更大的超大质量黑洞以及其伴侣物质来源信息。而夏威夷双子座北望远镜则提供了该系统可能存在第二个超大质量black hole且以不同的速度相互环绕这一新证据。
最后，加州理工帕洛马尔瞬态工厂提供了有关J0045 + 41周期性亮度变化周期性的数据，从而进一步支持了一对巨型相互环绕Black Hole动力的理论模型。华盛顿大学Emily Levesque博士说：“这是首次找到一对巨型Black Hole明确证据。”
随着时间推移，这两个巨大的Black Hole最终将融合成为单一实体。在这个过程中，将释放出能量形式为引力波，有潜力揭示更多关于宇宙早期事件和重力行为奥秘。