NASA模拟火星环境建立火星花园洞察号着陆环境重现社会关注天文学要闻
12月19日，美国宇航局的洞察号探测器在火星表面成功安放了首个科学仪器——地震计。这个过程由探测飞船甲板下的设备背景相机拍摄记录下来。这是人类探测器第一次在地球之外的地球上安装地震检测装置，但地球上的工程师早就通过一个全尺寸的工作模型“先知号”模拟了这一过程。
“先知号”位于喷气推进实验室（JPL），与洞察号一样大小，是为了演练在火星上安放科学仪器而建造。JPL的工程师将其命名为“ForeSight”，意为预见或先知，以反映它对未来的功能。
为了模拟真实环境，JPL的工程师在室内创造了一个名为“火星岩石花园”的场景。在这个场景中，他们铺设了一层碎石来模拟火星表面的沙子，并且还有一层10厘米厚的石榴石来表示洞察号前方的地形和坡度。木块则标记了科学仪器放置区域。
每一处细节都被精心复制，任何大于2厘米的特征都不会被忽略。由于较大的石块是复杂挑战，任务团队必须确保线缆不会碰到锋利的边缘或发生摩擦。
Marleen Sundgaard指出，这个场景对于即将进行的科学任务非常有益，因为它符合着陆团队所承诺的一片平坦停车场。而Nate Williams解释说，有些小型陨坑附近的小颗粒物可能会飞溅到几公里远，但幸运的是，在洞察号前方没有太多这些物体。
通过微软提供的一项增强现实头盔HoloLens，工程师可以查看数字化的地理图像并决定是否需要增加或减少某些砾石。此技术过去已经用于好奇号任务中，让科学家能够虚拟访问火星并确定接下来的探索目标。
随着种种方法，“火星岩石花园”变得越来越真实，从而获得更加可靠的测试结果。周末，上述操作完成后，不久之后，就确认了放置科学仪器的地点：地震计将位于1.6米远，而热流探头则在左侧约1.2米处。在12月18日发送指令后，19日早晨，该地区便已成功安置上了地震计。这也是人类首次在地球之外使用此类装置进行监测。此后的挑战，将继续由地球上的“花园”和先知号共同协助解决，以支持174万亿公里外执行任务的心灵代表——洞察号。
