科普文章ROSAT号X射线天文台即将坠落最新消息解密它的科学价值与命运之谜
难逃一死的X射线空间望远镜ROSAT号继续向着地面靠近。多位专家预计其再入大气层应该会发生在10月23日的早些时候，其变化不定的状态已经超出了8个小时，但是，现在仍然不能很确切地知道ROSAT号将会在哪解体。
有观测者报告说ROSAT号很亮很容易就可以看到，但摄影师还是花了不小力气才捕捉到它。10月18日，Dewey Vanderhoff在怀俄明州的科迪市上空追踪到了它，他说：“它是我所见过的卫星里面移动得最快的，因为它位于很低的轨道上并在加速坠向地球。我仅用相机对其曝光了2秒钟，它就从飞马座运行到了双鱼座。”10月16日，天文摄影师Thierry Legault用他天文台的14寸天文望远镜跟踪到了它，并拍下了一张照片。
Legault还上传了一段视频到他的网站上，他描述说：“卫星看起来很稳定，没有看到它翻滚或燃烧。他以惊人的速度横跨了天穹！我希望在他再入大气层的时候能在我家上空看到一场美丽的‘烟花’。”
目前，天空观测者们要密切关注天空中快速划过的一道光亮。为了让我们追踪到它们的情况，可以点击Spaceweathers Satellite Tracker查看当地飞跃时间。
PS：ROSAT号X射线望远镜是由美国、德国、英国一起研制太空望远镜，该望远镜于1990年发射升空，在地球轨道上运行。在失去联系后，预计2011年10月末部分残片坠落地球表面。
据报道，罗斯塔号X射线空间探测器将于2011年底返回大气层，并可能造成一些碎片落回地球，这些碎片包括重达1.6吨的大型零件，如隔热板等。此前科学家估计撞击伤害概率为每2000人有一人受伤，但实际情况尚未可知。尽管如此，德国紧急部门仍然进行紧急演习，以准备应对任何可能出现的人员伤害事件。这也是人类航宙史上的一个重要时刻，不同国家和机构共同参与的一个国际项目，也给予人们对宇宙探索深度理解与思考提供了宝贵机会。